说起核桃，人们首先想到的就是高营养价值的健脑营养品。但眼下在鲁甸县，核桃不再仅仅是食品，更是青年和老年朋友热衷追捧的“玩意儿”。这不，一种简单明了的健身运动——“文玩核桃”，在鲁甸悄然兴起。
       文玩核桃是什么？“文玩核桃”也叫“耍核桃”、“揉核桃”，就是在手里转动核桃，利用核桃的尖刺和棱角，压扎掌上穴位，以达到舒经通络、强身健体的功效。随着人们生活水平的提高，保健意识逐步加强，再加上玩法简单，携带方便，“文玩核桃”这种健身运动在鲁甸迅速火了起来。
                                                     
        文玩核桃和用来食用的核桃在挑选时有很大区别。首先，纹理必须特别深刻。其次要在核桃不成熟的时候，大概是七八成熟的时候，把核桃摘下来，找两个大小、花纹、体积甚至重量都一样的。最后，还要通过几十年的把玩，核桃的颜色才能由浅变深，最后到老红色。
        把玩核桃多取自于野生山核桃，近年来随着收藏把玩核桃人群的增加，一部分人工嫁接的山核桃也出现在了市面上，但其质地和品相相对较差。把玩核桃的产地和种类各异，大致分为麻核桃、楸子核桃、铁核桃三大类。麻核桃中包括狮子头、虎头、罗汉头、鸡心、公子帽、官帽等，在把玩核桃中麻核桃属于高档次种类，目前一般市价在100元至4000元之间。楸子核桃相对平民化，虽然价钱便宜，但也不乏一些好的品种，如灯笼、桃心、枣核都是值得关注的种类。铁核桃手感沉，纹路较浅，但一些极具收藏价值的异形核桃多出自铁核桃，如三棱、四棱、鹰嘴、三联瓣、蛇皮纹、铁元宝、牛肚、铁观音等。
                                                     
        把玩核桃讲究“质、形、色、个”。“质”好的核桃质地细腻坚硬，碰撞起来新核桃声音瓷实，手感沉。老核桃揉起来如羊脂玉一般细润，碰撞如同金石。“形”指的是把玩核桃的纹路和配对，两个核桃越接近越珍贵；纹路的疏密、分布，边的宽度和厚度，是衡量把玩核桃的一个重要因素。“色”是说不同时期的核桃呈现出来的不同颜色，年代久远的核桃会呈现红玉般透明的颜色。“个”是指核桃的个头。一般来说，品相俱佳的核桃越大越值钱。