玉石原料的质量和品种直接关系到玉器和首饰的价值，只有正确判断玉和玉质的价值，才能更好地评价一件玉器的价值。我国玉雕业可利用的玉料品种极多，但主要的品种也并不很多，有翡翠、透闪石玉（软玉）、玛瑙、松石、青金石、芙蓉石、孔雀石、木变石、石英岩、水晶、岫玉、独山玉等十几种。

一、翡翠
翡翠原料千差万别，高档的原料不足1000克的小块，价值数千万甚至超亿元，几吨重的翡翠原料可能只有每公斤几十元，价值的差别上万倍。也可以说，翡翠是唯一一种不用重量来衡量其价值的宝石。正因为如此，翡翠的质量评估更显其重要了。
如何来评价一块翡翠原料的质量是许多专家研究、思考的问题。综合现有研究成果，我们可以从以下几时方面来分析：
（一）颜色：
颜色是评价翡翠最重要的因素，翡翠价值最高的是绿色，其次是红色、藕粉色等，颜色的好坏直接影响翡翠的价值。要考虑颜色的好坏，就要具体分析翡翠颜色是否正，浓淡是否适宜，颜色的冷暖，颜色的分布是否均匀等几个方面。
1、翡翠颜色纯正是很理想的，但自然界所产翡翠往往颜色是不纯正的，有的偏黄，有的偏蓝，有些翡翠有灰色色调。我们以纯正绿色为最佳，依次按照偏颜的强弱再划分几档，这样可大致掌握颜色的分类和档次。
2、颜色的浓淡也很重要，颜色太浓会影响透明度，太浅太淡也不好看。一般认为，翡翠颜色以浓淡适宜为佳。随着地区的不同，人们对颜色的浓淡也有所偏好，高纬度地区的人们一般偏爱颜色略深一些，低纬度地区的人们一般偏爱颜色略浅一些；年龄的不同对颜色的喜欢程度也会有变化，年长的人喜欢颜色偏深一些，年轻人多数喜欢颜色浅一些的；由于性格的差异，人们对颜色的喜好程度也会有区别，性格内向的人多数喜好颜色略深一些，性格外向的人多数喜欢颜色浅一点、艳一点的。
3、翡翠颜色的冷暖色调，偏黄也即暖色成份多，偏蓝也即冷色成份多。颜色的偏色将关系到翡翠的艳丽程度。也有人将黑色调、灰色调的多少来描述翡翠颜色的艳丽程度，黑、灰色调越重，翡翠的颜色就越差。我们可以根据自己的经验，将翡翠颜色的艳丽程度分级，并制定出每个级别之间的差别，这对翡翠价值的评估是很重要的。
4、在一块翡翠上颜色的分布也很重要，颜色越均匀越好。首饰用翡翠原料的颜色的分布均匀是很重要的，有时是决定性因素。玉器用翡翠原料还要看颜色的分布特点，有些原料的绿色是分带分布，这要看色带的宽度、走向、形状，色带的分布特征将决定玉器的设计和采用的加工方法；有些原料的颜色是团块状的，有些是一条线，只有在研究了颜色的特点后，才能确定玉器的设计方案，直接影响到玉器的成品质量。翡翠颜色利用得好，利用得巧，这件块原料就得到了最大限度的利用，就可以最大限度地体现其价值。
（二）透明度
翡翠是岩石，是以硬玉矿物为主的多晶体的集合体，多数为半透明，甚至不透明。最好的翡翠也不可能象单晶体宝石例如祖母绿那样透明。也许正因为如此，中国人更喜欢翡翠，就喜欢翡翠那种半透不透，水灵灵的感觉。
组成翡翠的硬玉矿物的晶体颗粒大小、排列方式以及杂质的含量等，都对其透明度有直接影响。一般翡翠行家将透明度称为"种"、"水份"。透明度好的就是水份足，种好；透明度差的就是种差或水份很干。有些行家用很形象的词来表达翡翠的透明度，例如：玻璃种、冰种、干青种等等。
翡翠原料的透明度越好价值越高，尤其在评价中高档翡翠时，透明度对价值的影响往往高于颜色，有色无种一定不是高档货，有一定色又种好的翡翠才能成为高档货，也可以说，高档翡翠一定是种好，而色好的不一定是高档翡翠。对低档翡翠来讲，有色无种要比无色有种贵许多，在这种情况下颜色比透明度更重要。细心的评估师会总结出翡翠种好与不好之间的大致价格差，越多的统计计算，越有其代表性，知道不同种份的翡翠价格的差异，对评估对象的对比分析极为有用。
（三）结构
我们这里讲的翡翠结构是指组成翡翠的硬玉矿物的结晶微粒的粗细、结晶体的形状及其组合分布方式，行家称“底”或“地”。一般来讲，硬玉矿物结晶颗粒越小，翡翠的质地就越细；硬玉矿物结晶体越粗大，翡翠的质地就越不好，感觉不细腻，抛光效果就差，价格也就越低。
我们可以将翡翠的质地大致分几类，从非常细－细－较粗－粗－很粗这五个级别，一般好的翡翠质地都很细，也可以根据地子的好坏，来分析翡翠原料价格的差异，研究出一般的规律来，就会较容易知道“地子”对翡翠价值影响的幅度。
（四）干净程度
翡翠的评价象其它宝石一样，干净程度也直接影响其价值。
翡翠的瑕疵主要有白色和黑色两种。黑色瑕疵有的是以点状分布，也有成丝和带状分布，主要是黑色的矿物，例如角闪石等。白色的瑕疵主要以块状、粒状分布，一般称为石花、水泡等，主要是以白色的硬玉、矿物和长石矿物。
在评价翡翠时要研究瑕疵的大小、分布特征，是否可以剔除等因素，是否对翡翠的质量产生重大影响，影响的程度如何，综合分析后确定对翡翠价值的影响程度。
（五）裂纹
如果一块翡翠料上有大的裂纹，这将大大影响其价值。影响程度要依裂纹的大小、深浅、位置等因素来判断。
在评价翡翠原料时上述五点要综合分析研究，首先要确定翡翠料是首饰料还是玉雕料，两种料的评价方法不同，首饰料更直接，更具体；而玉雕料就更复杂，更抽象，不仅要考虑料的好坏和颜色的分布特点，还要看能做什么，怎样做，效果会怎样。例如，一块有黑有绿有白的料，如果将三种颜色充分利用起来，设计成一件绝佳的艺术品，其价值将会成倍增长，如果设计不好，将大大影响其价值。
在此值得提醒的是，影响翡翠价值的因素很多，每一因素都是动态和不确定的，这就是为什么翡翠的价值规律很难确定的原因。从事翡翠评估研究的同行，只有不断总结经验，尽多收集资料，多找影响翡翠价值的因素之间的辩证关系和规律，才能正确把握翡翠原料和成品的评估。

二、透闪石玉（软玉） 
透闪石玉又叫软玉，是由透闪石矿物组成。我们经常碰到的透闪石玉主要有四个来源，一是新疆料，二是青海料，三是俄罗斯料，四是辽宁岫岩河磨料。 从透闪石玉的产出情况来分又可分为山料、子料和山流水。山料是指产于山上的原生矿，块度大小不一，呈棱角状，质量不如子玉。而子料是指产于河床里的玉料，经过长期的搬运作用，磨圆都很好，少数有浸染皮。山流水是指原生矿经风化崩落，并由山洪搬运至山半腰、山脚或河床的上游，距原生矿较近，有一定磨圆，表面光滑。 
在评价山料时，首先要看料的块度大小，越大块的越难得，价值越高。再次要看玉的白度是否好，越白越好。然后要看玉的细腻、均匀程度，是否有油性，是否温润，瑕疵的多少及分布情况等因素。有些山料例如青海料，有时带有团状绿色，这对白玉的价值是有贡献的，团状的绿越正越均匀越好。有些山料有糖皮，例如青海、新疆且末、俄罗斯料有的有一层几毫米甚至几厘米的糖皮，如果糖皮颜色很漂亮，也会对价值有正面影响。有的山料中有玉夹石的情况，这将大大影响玉的价值。 
一般来说子料的质量多好于山料和山流水，如果子料有很漂亮的红皮，将对其价值有重要贡献，原因是可利用红皮制作成俏色绝品，还可证明这是纯正的新疆子料，价值倍增。人们通常将透闪石玉分为如下几个级别： 
（一）羊脂白玉 
羊脂白玉因色似羊脂而得名。羊脂玉质地细腻，特别温润，油性特佳，给人一种刚中见柔的感觉，这是白玉中的优质品，比较稀少贵重。以子料为例，现在市场上块度超过1000克的羊脂白玉子料价值约10万元左右，十几公斤已属罕见，价值更高；超过100克的羊脂白玉子料价格在20000元~50000元左右，几十克的一块羊脂白玉子料也要3000元~5000元上下。优秀的羊脂白玉山料的价格目前也一路攀升，供不应求。 
（二）青白玉 
青白玉是指在白玉中隐隐闪绿、闪青、闪灰等，常见有葱白、粉青、灰白等，属白玉与青玉过渡品种，现在市场上多数将好的青白玉归为白玉类，价值2000元~10000元/公斤不等。 
（三）青玉 
青玉由淡青色到深青色，颜色的种类很多，好的青玉呈淡绿色，色嫩，质细腻，也是较好的品种。由于划到青玉品种的软玉范围略大，所以价格差别也非常大，每公斤150元~8000元不等，上佳青玉有时价格也高达每公斤1万多元。 
（四）黄玉 
黄玉由淡黄到深黄色，有栗黄、秋葵黄、黄花黄、鸡蛋黄、虎皮黄等色。黄玉的产出非常稀少，价值极高，上等黄玉价值在50000元/公斤以上，中等质量也要每公斤20000元左右。 
（五）墨玉 
墨玉由墨色至黑色，抛光后油黑发亮，该品种也不多见。这个品种将是今后收藏的热点，上佳墨玉价格将会大幅上涨。 
（六）碧玉 
碧玉有绿、深绿、暗绿色，绿不鲜，质地不如其它玉种均匀洁净，黑斑和玉筋明显。 
评价透闪石玉料时，首先要看是哪个品种和级别的料，在大类分开后，再看料的形状、有无绺裂、有无杂质、细腻滋润程度、颜色是否白、有无俏色可利用等几方面综合分析。 
看料的形状是否好的原因在于能制作器皿还是花鸟人物，能否最大限度、最经济的利用料，这往往被许多人忽视。 
评价透闪石玉（软玉）最关键的是白度和细腻温润有油性。绺裂、瑕疵的影响要视所处的位置、大小、分布情况而定，如果是可以剔除，则影响不大，如果是直接影响到设计方案和无法剔除，则严重影响其价值。 

三、玛瑙 
玛瑙的品种很多，有“千样玛瑙”的说法。玛瑙是二氧化硅的隐晶质玉石。我们常见到的玛瑙有红玛瑙、蓝玛瑙、绿玛瑙、缠丝玛瑙、黑花玛瑙、紫玛瑙、藻草玛瑙、白玛瑙、水胆玛瑙等。 
在评价玛瑙原料及其制品时，关键在于颜色是否正，俏色利用是否有意义。在颜色中以红、缠丝红、大红、桔红为上品，暗红、紫红为下色，有的料的块体中是暗红色，但做出产品是鲜红色，要认真识别。在绿玛瑙中的葱芯绿、艳绿为上品，暗绿为次之。蓝玛瑙中的宝石蓝、紫罗蓝为上品，普蓝为下品。 
在评价原料时，在玛瑙中有2种以上的颜色为上等料，有的玛瑙有5种以上的颜色或几种不同的色调，这都是可做俏色设计的好料。 
现在国内最多的玛瑙是产于巴西的玛瑙，每公斤15元至30元不等，国产的玛瑙主要在辽宁、云南等地，价值略高于巴西料，由于玛瑙的人工处理工艺很完善，市场上见到的玛瑙产品多数是经热处理改色的，天然产出的多数颜色不够理想。
俏色作品要分色清楚，用色忌混。玛瑙上的颜色分布是千变万化的，色与色之间有对比关系，用色要注意对比强烈，绝妙的俏色作品，不仅仅分清颜色，对比强烈，更重要的是在依料赋形的基础上，依色赋形，使作品形色相依，与自然形态绝妙吻合才富有情趣，才是绝妙作品。 
玛瑙的绝妙俏色作品有很多，例如玛瑙雏鸡、玛瑙虾盘、玛瑙蟹筐、玛瑙龙盘、玛瑙五鹅等，都是玛瑙俏色中的极品。 
在评价玛瑙作品时，首先要分清是一般作品，是较好的艺术品，还是佳作和珍品，这之间虽然没有严格的界线，但价值差别是非常非常大的。例如，我们可以用500元购买一件俏色玛瑙虾盘，有的5000元也不卖，真正好的俏色玛瑙虾盘50000元也不会卖的。 
在评价玛瑙作品时，除颜色、俏色利用外，工艺、设计也占有很大的比重。好的作品设计构思巧妙，工艺精湛，抛光好。 
由于玛瑙的原料并不贵，料与料之间的价格差也很小，最关键的在于设计构思和制作工艺上。
 
四、松石 
松石是一种铜和铝的磷酸盐矿物，质地细腻，光泽柔美，颜色从海蓝色到绿色。不同产地的松石质量、颜色是有区别的，我国松石产于湖北郧县、竹山县和陕西的白河县为主。湖北产的松石一般来讲质量好于陕西白河的。国外伊朗、美国的松石产量较多，质量很好。 
评价松石主要是块度、颜色、致密程度等。松石多为核状、瘤状、豆块和块状，一般在50克以下，大块多为100克至4000克不等，重量在5000克以上的大块松石就少见了。块度越大越好，同样大小的松石要看形状是否好，有无杂质。颜色是评价松石的很重要因素，颜色要纯正，色蓝好于色绿，最好的松石是天蓝色，其次是绿色松石，松石最忌是灰、黄色。松石的质量级别划分以质硬、色蓝、块大为特级料；剖面或断面有蜡状光泽者最佳。块大以及中小块色好的硬松石为一级料；色由蓝到亚绿，大块也是一级料，中小块是二级料。色不好，块小者为三级料。 

五、其它种类玉料 
我国的玉雕用料非常广泛，除以上介绍的几种外还有水晶、东陵石、密玉、独山玉、芙蓉石、桃花石、青金石、木变石、岫玉、孔雀石、珊瑚、琥珀等等。
水晶又分紫晶、烟晶、茶晶、黄晶、发晶等等，质量好的块大、干净，块大不干净的次之。有颜色的水晶也是要看颜色是否纯正等。
独山玉要看玉质好坏，有无俏色可利用，上好的独山玉有很漂亮的绿色。
岫玉要看颜色是否均匀，质地是否细腻，有无夹石和杂质，上佳的岫玉也是很好的玉石品种。有的人讲岫玉是百姓玉，主要是因为岫玉有相当的产量，在数量上可满足玉雕业的需要，在价格上岫玉比较便宜，一般工薪阶层都有能力购买。 
青金石要求颜色要纯正，所含黄铁矿分布有特点，方解石含量少，块度大者好。
珊瑚尤其是红珊瑚很稀少，主要评价因素是块度大小、颜色纯正明亮程度、致密程度，大块的（500克以上）的红珊瑚很稀少，也很昂贵，市场上经常见到一些充当红珊瑚的仿制品，要认真甄别。