在我国翡翠饰品的流行曾盛极一时。翡翠饰品材质优良、形制丰富，雕刻技法多样、题材讲究。浓绿圆润晶莹的质地，加上精美的雕刻，赋予了翡翠饰品人格化的文化象征意义，形成了中华民族特有的翡翠文化，戴玉、赏玉、玩玉之风盛行。
民间认为翡翠有祈福纳祥、避邪消灾之功能，由于表达了老百姓的普遍愿望，翡翠饰品被广泛接受并佩戴。翡翠饰品往往运用人物、走兽、花鸟、器物等形象，和一些吉祥文字等我国传统造型，以民间谚语、吉语及神话故事为题材，通过借喻、比拟、双关、象征及谐音等表现手法，构成"一句吉语一副图案"的表现形式，反映了人们对美好生活的追求和向往。

　　当前翡翠市场趋向红火，高中低档各领风骚，一些低档翡翠饰品占有一定比例，整个市场良莠不齐，还存在很多问题。首先是题材。市场上流行的翡翠饰品，依然以传统题材为主，如观音、弥勒佛像等小雕件、花件。翡翠文化已经发展到了一个历史高度，大部分现代翡翠的雕刻秉承了传统的雕刻技法，很难从传统的窠臼中突破出来。其次是重材质轻工艺。对翡翠原料真假好坏的重视远远大于对雕刻加工后的艺术品品评。雕刻工艺师在创作时，假如一心为了艺术创造，往往能产生真正有价值的艺术品，若是以盈利为目的，则很难出现优秀的作品。面对这种状况，雕刻师傅和设计师应该从传统中突破出来，从蝇头小利中解脱出来，给翡翠雕刻与饰品设计赋予新的韵味。

　　翡翠以特有的质地，和软玉一起为中华雕刻艺术提供了优良的承载物。最近两年的"天工奖"玉石雕刻设计大赛，不乏一些好的作品，对推动行业的发展起到了一定作用。但也有一些败笔。笔者印象最深的一件作品，是一位大师所作观音玉雕。观音面目和善，翘着腿，感觉非常滑稽。整体上人体结构不和谐，比例失调，腿和手整个就如堆积木堆上去似的。观音雕像笔者也见过不少，如山西大同上、下华严寺里面的观音雕像（非凡是露齿佛），还有晋祠侍女雕像，以及平遥双林寺佛教雕像等，她们都是我国雕塑史上的杰作。由于商品经济的冲击，现在对观音、佛雕像的评价标准可能简化些，只求面善而已，人的结构、动态等往往被忽视。我们现在再来看看最近几年炒作比较火热的天龙生。实质上早在清末，玉雕师傅们已在实践经验中，对这类翡翠原料习惯性地雕刻成花卉、蝴蝶造型，呈里面薄外沿厚的凹形。使其色绿更加通透，厚边镶嵌时，使翡翠更加牢度，不轻易脆裂。另外，我们也看到一些表现传统素材的翡翠作品，雕刻技法娴熟，但由于匠人专业素质水准不同，依据现代人体解剖学的角度来看，结构也有许多缺陷。由于传统玉石设计已经形成了日趋成熟的形制，包括雕刻技法、题材的体现等，无论写实还是抽象题材，玉雕师傅和设计师们如何在传统题材上注入新的元素，无疑给我们带来一个很大的难题。尤其现代翡翠的设计与雕刻，应该突现新题材、新技法。

　　翡翠艺术创作目前主要应该包括两类：一类是传统玉石人物、山子、摆件、花件等的创作，属于艺术创造雕刻类，基本上是玉雕师傅们的艺术创造。

　　高档翡翠以"浓、阳、俏、正、匀"的特点，未加装饰而成自然之美，具有极高的收藏价值和升值走势，备受市场青睐。第二类是传统宝石面、仿生物和植物造型翡翠，与贵金属或其他高档宝石镶嵌。首饰设计师参与其中的设计与创造，通过采用中、低档翡翠，以适中的价格流通于市场。就品种而言，目前市场的主导品种是手镯、项链、耳钉、耳坠，其余品种也有一定的市场。在玉雕师傅们和首饰设计师的共同参与下，翡翠雕刻与翡翠饰品设计空间也越来越大。