翡翠这个词，在古代与现代的意思或许会有很大的差别。如今说到翡翠很多人的第一反应肯定是，哦，翡翠是一种用以佩戴、观赏的玉石。然，这种概念是在近现代才被广泛运用，才喊得响亮的，似乎也就只是弹指一挥间。而事实上，早年代比较久远的朝代，翡翠更多的是一种鸟名。

如天之福金镶玉缅甸翡翠平安扣挂件

翡翠鸟的来源，可追溯到周朝、汉朝、隋朝。同时，在汉朝时，文艺作品中也提及翡翠一词，如班固的《西都赋》与张衡的《西京赋》就写到“翡翠火齐”。翡翠火齐是一种像火彩一样的水晶，而与水晶并列的是翡翠玉石，自然也是一种用以装饰的宝玉石，所以在当时，翡翠并不仅仅是一种鸟名而已了。所以有人大胆推测，早在汉代就开始用翡翠作为宝玉石的名称了，只是，当时的翡翠是否是如今的翡翠，依然需进一步证实。但有专家指出，汉代所说的翡翠要么来自日本，要么来自俄罗斯，并非缅甸翡翠。

而关于翡翠一词中，有称是某皇帝的翡翠，因姿色出众，被赐予翡翠一名，且皇帝对她宠爱有加。后来有人进贡了一种叫翡翠的玉石，十分漂亮，后宫众美人都窥视有加，然皇帝将它赐给了翡翠贵妃。翡翠贵妃心地善良，无心计，加之又得了翡翠宝玉，在纷争不断的后宫终究难逃被害一劫，被下毒害死。然，临死前，翡翠贵妃胸前的翡翠宝玉却化作两只彩鸟，一翡，一翠，将翡翠贵妃的毒一点一点吸出来，翡翠贵妃死而复生，翡翠彩鸟也重新化作她胸前一枚翠玉。这只是一个传说，而关于那翡翠宝玉是否是缅甸翡翠，自然也就无法证实。