玉雕艺术是中国传统手工艺中延续时间最悠久的一种，据史料记载，已有七千年以上的历史，各个时代的玉器反映出各个朝代政治思想、艺术风格，也反映出人与人的相互关系和社会地位。 在中国光辉的历史文化中，是一颗灿烂的明星，在世界艺术的百花园中，亦独树一帜，具有鲜明的民族特色。每件产品均有其特色的环境，玉的器型纹饰都有其特定的文化内涵。

    据考古学家研究指出，我国在商朝时代，已将玉琢磨成各种器具，其中包括适用的工具、武器、装饰品，以及祭祀与宗教上的用品。而在商朝以前，虽然也有玉器具，但在雕刻切磨技术方面，都是自商代起才大有进步，这时不仅品种繁多，而且雕刻技术已进入新境界，技巧高妙的玉工，配合阴文阳文线条的应用，雕琢出无数难以比拟的旷世奇珍。

    综观当今的玉雕作品，无论从题材、纹饰、造型等方面都是在继承前人的基础上有所发展和创新。下面我们就从玉雕的品种造型上来看一看现代玉雕的特点。

    一、人物类：

    现在创作构思人物题材更加注重人体的结构比例、动态，不但有单个人物造型，还有群组人物的构图形式，仕女、孩童、佛像、仙人等整体造型各有特色，仕女面容秀丽动人，佛人的面目鼻正口方，垂帘倾视，两耳垂肩，大多是立体的人物造型，对面部、手部及衣纹的处理，强调了透视、明暗、转折，使人物形象更加丰满。人物陪衬物也讲究其在作品中的位置、角度，体现层次、疏而不空、密而不塞，并和主题人物相协调。季节气候、时代背景，生活环境等都和人物的身份、性格、习惯爱好等相适应。
 
    特别是扬州的人物山子雕作品，在吸取清代山子造型特点的基础上，创作出了景物相结合的多层次作品。人物、动物、飞鸟、树木、流水、山石层次分明，各具形态，将中国山水画中的散点透视法运用到玉雕创作中，取景、布局、题词、落款、印章等都渗透着绘画的章法。

    二、器皿类：

    当今器皿类玉雕作品在继承了传统杯、碗、洗、壶、炉、瓶、薰、鼎等器型基础上，造型比例得当，对称周正。同时在借鉴青铜器造型的基础上，结合玉雕技法的特点，标新立异，将传统的炉、薰、瓶同玲珑剔透的玉链相结合。

    三、花卉雀鸟类：

    玉雕花卉品种和雀鸟品种统称花鸟类产品。随着镂空技法的发展，在吸收古代花鸟题材写实的基础上，花鸟类产品从构图章法到细部刻划都有新的变化，穿枝过梗，疏密有致，作品中上鸟俯视、下鸟仰视、相互呼应。常用的花鸟有梅、兰、竹、菊、松、牡丹、月季、茶花、杜鹃；凤凰、仙鹤、绶带鸟等，师法自然，追求逼真。打破了传统花鸟类造型简单、技法单一的缺点。在产品设计的布局上不但讲究整体造型、对比关系，还注重产品的季节、习性，这样使情趣更生动，造型更准确。

    四、动物类：

    动物类题材在现今的玉雕创作中，更多的是以把玩件、小件类产品作为表现的对象，特别是十二生肖及和其它吉祥物的组合是最多的。表达了设计者对美好生活的憧憬、向往和对人们幸福生活的祝愿。技法上既有平面浮雕，也有立体圆雕，镂空雕。用线流畅、生动自然。造型上大多圆浑、讲究线面的结合，注重表现玉的质感。既考虑到动物各部位的生长体态，又不拘泥于原型的比例关系，在运用夸张手法的同时，又注意动态的合理性。骨骼清楚，肌肉丰满健壮，五官形象特征明确。立、卧、行、走、奔等各种姿态合乎美的法则。

    在这里虽然将现代玉雕品种和古玉的种类采用了不同的分类方法，但在题材、技法、造型上都是一脉相承的。现代的玉雕作品更多的为装饰玉器，即陈设用玉，佩饰用玉两大类。大多用于自己欣赏或馈赠亲朋好友，玉雕作品受到了越来越多人的喜爱，不仅成为装饰室内、美化自己的新时尚，而且也受到收藏人士的青睐，不少收藏家已涉足玉器精品的收藏。

    五千百年来，中国玉器与中国文化同时发展，不断适应时代的需求，在发扬传统的同时，也在变化，推陈出新。鲁迅先生说过：只有民族的，才是世界的。中国玉器的特殊魅力，体现在纷繁的造型上，体现在特殊的用途上，体现在精湛的琢磨工艺上，体现在博大精深的文化意蕴上。所以当今的玉雕事业还会不断地向前发展，无论在题材、品种、技法、造型上都会创造出新的特色来，它将日益丰富多采，与人类的文明同在，与时代精神共同发展。