中国人对翡翠玉石的特殊爱好自古有之，喜爱翡翠甚于黄金和其它玉石，在古代“君子无故，玉不去身，君子与玉比德焉”，并以玉的温润色泽代表仁慈、坚韧质地象征智慧，不伤人的棱角表示公平正义，敲击时发出的清脆舒畅的乐音是廉直美德的反映。而经过几千年的文化积累和沉淀，玉器也精炼出许许多多的动人传说和典故，为玉器雕刻提供了丰富的题材。下面小编就从六个方面来为大家讲述玉石的作用及历史文化吧。

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一、图必有寓，寓必吉祥

玉器雕刻的题材总是有一定的意义。植物、动物，这些日常生活中熟悉的形象组合起来便独具含义。吉祥图案是中国传统装饰艺术图形的一种，通过动物、植物、飞禽、鱼类、人、神、圣、仙、佛的神话与传说，以图文、谐音等形式作为祥瑞标志，“图必有寓，寓必吉祥”。玉器纹饰图案更多地表现人的愿望追求、向往美好生活、平安祈福的心理，饱含民俗文化，顺应人们的赏玉习惯。中国玉雕饰品表现手法分为寓意和象征、汉字形声假借、文字直接表示、比拟等。常见吉祥图案大体有长寿多福类、家和兴旺类、安宁平和类、事业腾达类和辟邪消灾类等。在古代民间，人们相信佩戴玉器能趋吉避凶。

二、“玉”意美好，避邪护身

中国人自古就有佩玉的习惯，有的是出自爱好，有的是出自心中美好的祝愿。有些人希望通过玉器神灵给人们避邪、护身，同时带来平安、好运和幸福。玉器中较受人们喜爱的要数财神、观音和罗汉等。如宗教题材的玉佛、玉观音形态万千，不同观音的玉雕分别具有不同的寓意。现在流行的饰纹图案，在明清时期大多已开始出现，中国古玉图案，反映了人们趋吉避凶的传统心态。常见的寿星常以南极仙翁托桃为纹饰，玉雕常以其为素材，用来寄托人们对健康长寿的向往。另外童子和财神在一起，寓意童子送财，有大富大贵之说。在古代，这种喜庆祥和的玉器吉祥图案获得上自帝王下至普通市民阶层的普遍青睐。

三、动物植物，化身祥瑞

在传统玉器纹饰中，十二生肖、昆虫飞禽等以动植物为主要形象的也较为常见。莲花和童子合在一起，恰好表示连连得子的吉祥语。竹子和蝉在一起，便是“一鸣惊人”、“节节高升”之意。千年人参象征着尊荣、延年益寿、青春永驻，人参同人生，人参和如意的图案象征着健康长寿顺心如意，寓意吉祥。

玉石,在西方人眼里,不过是块美丽的石头,然而,在中国人这里,它却有着特殊的不寻常之义。它已渗入这个民族的血液,把一种文明凝结之中,并随着时间的推移而形成一种文化积淀。

“石之爱者为玉”,这是许慎在《说文解字》中为玉做的解。玉,的确美。 天然美石凝结了天地的精华,渗入了一种润泽的光芒,让霉在众多的石头中脱颖而出。 它的美丽,不仅被中国人所认同,世界上的其他民族亦被其所迷惑。

世界上出产玉石的国家很多,美国、加拿大、俄罗新等都有出产。延续了四千年的玛雅文明,其制玉技术较于中国同时期,无论是造型能力还是制作工艺,都毫不逊色。然而,无论技术如何发达,玉石,在他们眼里,不过是块美丽的石头,其制玉传统髓着玛雅文明的消亡也随之中断。

然而,在中国人眼里,玉石,不仅仅美丽,还有者特殊的不寻常之义。

四、天地人沟通的神器

在遥远的史前时期,美丽而坚硬的玉石是沟通上天的神器。在那个时候,人们还不能用自己朝思维去解释自己赖以生存的这片土地,他们把主宰的刀量视为冥冥中上天的旨意,而这些美丽、稀有、珍贵,甚至比普通金属工具更为坚硬的天然玉石,被认为是神对大地的恩赐。原始人类认为,在玉石身上,蕴神秘的通灵种性。

面原始的献祭活动中,人们簇拥在象征着上天意志的玉器面前,祈求神灵把福祉降临在他们身上。

从愚昧的远古时代走出，能力日益增强的人类亦开始从原始的零散部落统治走向统一的国家。在由王统治的国家望，玉石虽不再是古老巫术的象征，却仍散发看神秘的光芒。

这个时期，王的权威继续在玉石上彰显，并让那些石头承载了最为神圣的含义。

王琮、玉虎、玉圭等等被作为礼器用于各种礼仪之中，大型玉鼹，更在祭祀中被摆在显要的位置，其意义已远远超过了玉器本身。

玉石，这美丽的石头，在商周时期，还被赋予了森严的等级观念，它是君王和贵族身上最显眼的装饰，每件玉器的颜色、大小、造型都象征着不同的等级。

商纣主残暴却爱玉，即使是在兵败****之时,仍不忘同时“焚玉四千”。

春秋时期著名的和氏璧最终仍被秦始皇雕刻成了传国玺，希望能够借助这宝玉的神力，保佑他的江山千秋永固。现收藏于故宫交泰殿的清25枚宝玺中，23枚都是玉玺。

五、高贵品质的化身

“温润以则，仁也”,“邻以理者,智也”,“坚而不蹙,义也”，“清而不岁,行也”。

中国儒家学说的开创者孔子非常适时地根据当时人们的贵玉思想，为玉赋予了十一种优秀品德，从而彻底改变了人们用玉的内涵，将其完全笼罩在一种人文主义的光芒下，洋溢着种高尚的道德感和丰富的伦理精神。

在孔子看来，美丽的玉石，由于上天的恩赐，自然地凝结了与君子美好品德相符合的十一种品德。这些品德,是君子的终身追求和比照、学习的最高境界。

君子比德于玉，玉器已不仅仅是身份的象征、王权的代表，还是道德高洁的化身。君子均应佩玉以洁身明志，无故玉不去身。君子佩玉之风,亦由此盛行。

那些身佩玉饰的君子，关于玉石行动时姿势更为恭谨,即使是连走路的步幅都会有所限制。举手投足间,让玉器碰撞出清脆而有节奏的声音,净化人的灵魂,传达出最高的礼的内涵,并让整个社会规范在有节奏的声音中走向和谐与有序。人们对于玉器,已由一种盲目的崇拜演变成了理性的崇敬,并使其文化内涵显得愈加丰富和厚重。

六、长生与辟邪的灵物

在中国近万年的玉文化传承中,不仅深受儒家学说的影响玉石文化亦是它的主要载体,虽然,它最终也没有成为中国玉文化的主流。

汉代人们在道家思想的影响下,认为玉是自然界的精华,是有生命,可以生长,能通灵,可飞升的超自然灵物。人死之后,只要穿止被称为“玉匣”的金缕玉衣玉石知识,就可以保留住人体中的精气,使灵魂附着在不朽的躯体上,来世便可以得到永生。

而这种玉能使人不朽的理念,又使人逐渐赋予了玉器驱灾辟邪的功能。刚卯严卯、,翁仲与司南佩,即是汉代人们用于躲避灾难的辟邪玉器三件宝。